１０日から舁（か）き山笠が動きだし、博多祇園山笠の熱気が一気に高まった。多くの見物客でにぎわう１１日以降の各行事の見どころを紹介する。

　【１１日・朝山、他流舁き】

　早朝に「朝山」があり、夕方から東流、中洲流、千代流、大黒流が他の流の区域を舁く「他流舁き」が行われる。

　【１２日・追い山ならし】

　追い山のリハーサルで、福岡市博多区奈良屋町の「追い山ならし廻（まわ）り止め」までの約４キロを舁く。午後３時５９分に一番山笠が櫛田神社（同区上川端町）前から舁き出し、順にスタートする。

　【１３日・集団山見せ】

　プロ野球・福岡ソフトバンクホークスの王貞治会長をはじめ、福博の知名士などが台上がりを務める。一番山笠は、午後３時半に呉服町交差点（同市博多区）を出発。明治通りを通って福岡市役所までを舁く。

　【１４日・流舁き】

　東流と千代流以外が夕方から舁き、最後の調整をする。

　【１５日・追い山】

　山笠のクライマックス・午前４時５９分に一番山笠が舁き出す。櫛田神社の清道旗を回り、「博多祝い唄（うた）」を歌う。同市博多区須崎町の「追い山廻り止め」まで約５キロを駆ける。

　◆コースの見どころ◆

　【承天寺、東長寺】　山笠ゆかりのある寺院前に設けられた清道を舁き山笠が回る。

　【旧東町筋・西町筋】

　道幅が狭く、熟練の舁き手が担う。スピードも上がり、迫力があるが、見物には注意が必要。

　【大博通り】

　道幅が広く、歩道もあるため安全に見ることができる。

　【廻り止め】

　追い山の終点で、最後の直線道路を男衆が猛然と駆け抜ける。山笠を取り巻く舁き手との接触に注意。


　●博多祇園山笠メモ

　承天（じょうてん）寺（福岡市博多区）の開祖、聖一国師が１２４１年、博多の町で疫病を鎮めるため人々が担ぐ施餓鬼（せがき）棚に乗って水をまいたのが起源とされる。これが次第に、博多総鎮守・櫛田神社の祭神の一つ、祇園神と結び付き、祭礼となったといわれる。

　山笠を運営する「流（ながれ）」は１５８７年、豊臣秀吉が戦火で被害を受けた博多復興のため「博多町割り」を行い、石堂川（御笠川）と博多川の間に七つの自治組織をつくったことに始まる。１９６６年に実施された福岡市の町界町名整理事業で旧町はなくなったが、今でも運営は旧町単位が多い。

　現在は、街中を担いで回る「舁（か）き山笠」が７本（七流）、きらびやかな人形などが装飾された「飾り山笠」が１４本ある。飾り山笠は１４日夜まで博多区と中央区の１４カ所に展示されている。七流のうち、東、中洲、千代の三流は飾り山笠も建てている。


＝2009/07/11付 西日本新聞朝刊＝