新時代を駆ける
［トップインタビュー］

■時代先取りの学部新設

　－医薬・保健・福祉の分野を担う人材を地域密着型で育てている高梁学園の試みが今、注目されています。
　加計　学園の歴史は、前理事長が戦後、復員し故郷の広島県廿日市市へ帰る途中、焼け野原になった広島を歩きながら「何もない日本で、唯一の資源は人材だ」と、人材教育を決意したのが始まりです。
　それでまず広島で予備校をつくり、それから高校の経営などを手掛けました。そのころに高梁市から、伝統のある順正女学校の名を残した短期大学をつくってほしいと依頼されました。しかしこんな山に囲まれた街で、果たして学生が集まるのか考えました。保育士や養護教諭の資格取得ができる保健科と幼児教育科の順正短大を１９６７（昭和４２）年に開学しました。翌年には順正高等看護専門学校を併設していますので、順調にいったようです。さらに地元の要請もあって、４年制の吉備国際大学が９０（平成２）年に、社会学部だけの単科大学で誕生しました。
　－美しい自然が息づく街だけに、学ぶには絶好の場所ですね。
　加計　吉備国際大学の最初の受験倍率が４０数倍にもなり、とても驚いたのですが、それだけ地域社会から求められているのだと再認識し、学部を増やすことになりました。私の発案で、福祉制度や介護の技術を学ぶ「社会福祉学部」と、看護師や養護教諭、理学療法士などを育てる「保健科学部」を開設したのですが、当時、そういう学部を設けている大学は少なく、全国から学生を集めることができました。
　－九州保健福祉大学も、地元の強い要請で実現したそうですね。
　加計　高齢者だけでなく身体障害者や幼児を含めて、福祉の街にしたいというのが、市民の皆さんの思いでした。福祉の人材を育てるのは非常に難しいことですが、地域の要請に応えるのは非常にやりがいのあることと決断し、１９９９年に社会福祉学部と保健科学部を備えた九州保健福祉大学が開学しました。
　－そして３年前には薬学部も開設された。
　加計　宮崎県に薬剤師が不足しているという地域社会からの要請です。今、医薬の人材はどこも不足しています。福岡での企業説明会に参加しましたら、たくさんの企業や医療機関の方々から、私たちの学生を採用したいとの申し出がありました。それだけ、医薬・福祉の人材は社会から求められています。就職率も９６.１％と、非常に高いのですが、この分野を志す受験者は以前より少なくなりました。
　－それはなぜでしょうか。
　加計　薬学部も６年制になり、経済的負担が増え、介護福祉も荷の重い仕事であることが若者たちに分かってきたからかもしれません。私たちの使命は、社会が求める人材を育成すること。一人でも多くの優秀な薬剤師や福祉のエキスパートを育てるために努力していこうと思っています。


■１２ヵ国の３７大学と交流

　－社会が求める人材育成という視点では、吉備国際大学の文化財修復国際協力学科などはユニークですね。
　加計　歴史遺産や文化財を守り修復する人材を育てる学科。東南アジアでは文化財を修復し保存できる技術を持った人材が足りないと聞きました。貴重な典籍や文献などの修復技術の専門家を育てたいと思っています。文化の面でも国際的な協力ができるのではないでしょうか。すでに米国ボストン美術館と協定を結び、共同研究や同美術館での研修を行う予定です。
　－世界でも活躍してほしいというわけですね。
　加計　そのためには、学生たちによる積極的な国際交流も必要です。前理事長は順正短大の開学当初から、戦争をなくすには「いろいろな国・地域と交流して互いを理解し、世界各地に友人をつくることが大事」という思いから、世界の大学との交流をスタートさせました。アメリカ・デイトン市のライト大学との協定を手始めに、今では世界１２カ国３７の大学・教育機関および１美術館と提携し交流を深めています。
　－どういう交流を。
　加計　毎年、アメリカへ２グループと、カナダ、ブラジル、イギリス、ハワイ、中国に１グループずつ、研修団を派遣しています。もちろん海外の大学からの研修団も当学園に迎えて、さまざまな市民との交流も演出しています。夏の高梁市は、国際色豊かな街になるんですよ。
　－研修で学生たちはどう変わりますか。
　加計　ハワイなどへの研修期間は約半年。毎年１０人ぐらい参加し、最初の３カ月間は姉妹校のハワイ大学で言葉と文化を学びます。その後の２カ月間は、インターンシップ。現地の企業での職場体験をします。帰国すると、どの学生も出発前の表情とはまったく違う。みんなの前で堂々と英語で帰国報告をしますし、自信にあふれています。
　－国際人へと成長していく。
　加計　吉備国際大学にある社会福祉学科ボランティアコーディネート福祉コースは、海外での援助活動から災害救助活動まで、必要な知識から技術を持って活躍できるプロのボランティアを育てています。この学科の学生たちは、ボランティア実習でインドに行き、現地の貧しい人たちの手助けをしています。例えば、読み書きができない親に代わって、子どもたちが小学校に入るための書類などを作成する。日本とはまったく違う社会を体験することで、人として大きく成長します。
　－災害時には学園で学んだ理学療法士や看護師が、大活躍しそうですね。
　加計　学園内にボランティアセンターを設けましたら、学生たちが積極的に活動しています。延岡市で竜巻による災害が発生したとき、九州保健福祉大学の学生たちが救援活動や災害復旧などを手伝いました。


■「きらりと光る学園」に

　－昨年春、宮崎市内に九州保健福祉大学総合医療専門学校を開校されましたが、これはダブルスクール的な狙いがあるのですか。
　加計　県内初の鍼灸（しんきゅう）学科を備えた専門学校です。大学で学び取得した医療や福祉のライセンスに加えて、東洋医学の鍼灸の技術とライセンスを身に付けることで、より活躍の場が広がると期待しています。
　－大学や専門学校の枠を超えて人材育成に挑戦されている。これから学園全体をどう育てていきますか。
　加計　社会に貢献できる人材育成が目標です。学生たちは土・日曜など休日も学校にきて勉強しています。そんな学生のために大学は大講義室を開放し、教員も一生懸命に指導している。
　この光景が続く限り、この学園の未来は明るいと思います。全国から優秀な学生を集めるのと同時に、世界中から高度な知識を持つ教員を探し出す。文化財修復や臨床工学など新しい学問は、教員を探すのが大変なのです。こういう努力の積み重ねによって、教員と学生が一体となった「小さくても、きらりと光る学園」であり続けたいと思います。
　－受験生へのメッセージを。
　加計　自分の将来の目標をしっかり持って、受験にのぞんでほしい。学園の先生たちはみんな、豊富な知識と教育熱心な素晴らしい方ばかりです。社会に貢献したいという情熱を持って、この学園の門をくぐってください。