西日本新聞

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梅ちぎり　ご神木　今年は「豊作」

　福岡県太宰府市の太宰府天満宮で一日、本殿前のご神木「飛梅」の実を竹ざおで落とす「梅ちぎり」が行われた。昨年の収穫は十二個と不作だったが、今年は一転して二百三個の豊作。飛梅ちぎりを合図に、境内の梅六千本の実の収穫も一斉に始まり、筑紫路に梅雨の季節入りを告げた。

　飛梅は太宰府に左遷された菅原道真公を慕い、京都から一夜にして飛んできたと伝わるご神木。

　烏帽子（えぼし）をかぶり、狩衣（かりぎぬ）姿の神職が両手に青竹を持ち、枝葉を揺さぶって実を落とした。周囲には白布が敷かれ、巫女（みこ）たちが拾い集めた実を本殿に奉納した。

　太宰府天満宮では、職員総出で一週間をかけて境内の梅の実を収穫するが、神職は「こちらも、梅酒や梅干し用に豊作が期待できそう」と話した。

（2005/06/01）

写真説明／神職が落とした「飛梅」の実を拾い集める巫女たち　＝１日午前９時すぎ、太宰府市の太宰府天満宮