達邦村の入り口にあるツォウ族の若者の像
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先住民問題を管轄する行政院原住民族委員会副主任委員（副大臣）、浦忠成（４７）は矢多一生についてこう振り返る。「当時持ってはいけない思想を抱いた。だから殺された」。中国文学の研究者の浦も矢多と同じツォウ族出身である。
矢多は、日本の「理蕃政策」の申し子だった。だが、戦後は部族を超えた「高山族」自治の思想を初めて掲げた。まさに先駆者といえる。
国民党政権下の一九四七年三月、矢多は全土の先住民代表に手紙を出し、台中・霧社で「山地自治事務」を討論しようと呼びかけた。案内状では「われら高山族は（中略）一切自主的に山地区域の自治建設をなす」とうたった。これは先住民につきまとうさげすみの呼称「蕃人」を二度と使わせない世にするという宣言文でもあった。
会議は当局の圧力で阻止されたが、先住民自治の思想は山地に共鳴し始めた。四九年十一月、矢多は阿里山を訪れた蒋介石総統に謁見（えつけん）。中国語通訳を務めた長女の高菊花（７２）によると、矢多は約一時間にわたり、植林の重要性を蒋に説いたという。矢多は政府に「以山養山」計画を提出、一カ月後には台北で記者会見も開いた。
ところが政府は五一年に「山地清査令」を公布。さらに日本語の使用と日本語の思想書を禁止するなど、公然と先住民取り締まりに転じた。
「矢多は尊敬する先生」と話す浦さん
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思うに矢多は、国民党政権を、孫文が掲げた「三民（民族・民権・民生）主義」の理想を実現する政体と、素朴に誤解した節がある。だから白色テロの嵐の中、自分の言動がいかに危険なものかに気付かなかった。その精神の純粋さは家族愛の深さにつながり、音楽にも凝縮されている。
「父は暇さえあればピアノを弾き、『浜辺の歌』や『荒城の月』を母と歌っていました」と菊花。矢多は朝、蓄音機の西洋音楽で子どもを起こし、泣く子にはおぶって即興の歌を歌った。獄中から妻への最後の手紙は、読む者の心を揺さぶる。
「白銀も黄金も玉も何せんに優れる宝子に如かめやも
この歌覚えていますね。家と土地さえあれば好いです。立派な子どもが沢山居るから。（中略）私の無実な事が後で分かります」
阿里山の村々は、矢多が進めた植林や開拓で豊かな暮らしを享受し、伝統の祭りには多くの観光客も詰めかける。
しかし、先住民差別は台湾社会の火薬庫だ。ことあるごとに火を噴く。だからこそ、矢多が掲げた自力更生と自治の思想は、今も輝きを放つ。
「われわれは矢多の理想の実現を目指している」と語る浦。来春日本で行う講演では、こう訴えるつもりだ。
「矢多は日本の教育の結実。こういう人物を育てたことを、日本人は忘れないでほしい」と。
（文中敬称略）
＝おわり
（この連載は台北支局・竜口英幸が担当しました）
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▼白色テロ 反政府運動や革命運動に対する弾圧をさす。国民党政権は「大陸反攻」を掲げ、知識人や指導者を狙い撃ちした。先住民に対しては１９５９年から先住民身分を捨てるよう要求。平埔族２５万人は、言葉も文化も失った。
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