小菅修船場

巻揚機小屋内部

小菅修船場跡（１９６８年）

　事の起こりは１８６３年、生麦事件に端を発した薩英戦争にあった。

　英国の圧倒的軍事力を痛感した薩摩藩は、その英国との関係を深め、先進技術習得にまい進。各藩が大型船の買い付けを進める中、海軍伝習場があった長崎に着目。同藩の小松帯刀（たてわき）、五代友厚は、資金を援助した英国商人グラバーと手を組み、小菅修船場を建設した。

　各藩、所有した大型船の修繕ができない時代。ドックは「そろばんドック」と注目された。船を引き揚げる滑り台がそろばんに見えるからだ。満潮時に大型船を滑り台に乗せ、蒸気機関と巻き上げ機で引き上げる。咸臨丸など千隻を超える船がここで修繕された。

　明治政府が買収した後は三菱に払い下げられ、戦前は魚雷艇、戦後は１９５３年まで漁船が建造された。

　ドック正面の巻き上げ小屋は、現存する国内最古のレンガ建物。洋式造船所発祥の地だが、訪れる人は少ない。

＝2005/5/7 西日本新聞朝刊掲載＝