福岡市南区の大池小学校の藤棚が、今年も若葉を茂らせた。２５年前、同小１年だった長女悠子（ゆうこ）ちゃんを脳腫瘍で亡くした、ラグビーの元日本代表主将、森重隆さん（６０）が「娘がクラスメートに優しくしてもらったお礼に」と寄贈した。地域では、重い病気と闘った悠子ちゃんのこと、それを助けた級友たちのことが語り継がれている。「これからも、子どもたちの友情のことを伝えていきます」。２日、大池小を訪れた森さんに、本田洋二ＰＴＡ会長（４９）は藤棚の下で約束した。

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