左から新品種の宮崎夢丸、宮崎王丸、既存品種

　キンカンの生産日本一を誇る宮崎県の県総合農業試験場は、種がなく糖度も高い画期的な新品種「宮崎夢丸」の育成に成功した。１９８７年から研究を続けてきた同試験場は「長年の夢が実った。生産者や消費者にとっても夢の果実」と強調。種なしキンカンの新ブランドに育てたい考えだ。

　同試験場によると、既存品種には平均４－６個の種が入るため、生で食べにくいことや、加工しにくいことが消費拡大を妨げていた。糖度は約２４度と、既存種の１９・５度前後を大幅に上回る。やや小ぶりだが、約２０日早く収穫できるという。

　木のとげの改善や収穫量を安定させるため、さらに研究して栽培技術を確立する。

　一方、別の新品種「宮崎王丸」は来年春から苗木を供給できる見通しになった。大玉に育つのが特長で、２Ｌ（直径３・２センチ以上）の収穫割合が約３９％と、既存品種の２倍以上。同県は生で皮ごと食べられる完熟キンカン「たまたま」のうち、糖度１８度以上、２Ｌ以上を最高級ブランド「たまたまエクセレント」として売り出しているが、同試験場はその出荷比率を高める「キンカンの王様にしたい」と期待している。２０１６年ごろには市場出荷される見込み。

＝2012/01/24付 西日本新聞朝刊＝