食べものさんの生きる力を自分につなごうと、１７の提案からなる「食生活チェックシート」のうちの９つを説明しましたが、実践された皆さん、体の調子はどうですか？　心も一段とウズウズしてきましたか？　最終回は、たくさん送っていただいた感想や質問の一部を紹介しますね。

　「５日に１回しか出なかったウンチが毎日出るようになった。家族でチェックシートに取り組んだら、週明けに体のだるさを訴えて学校を休むことが多かった子どもが元気に登校できるようになった」

　「野菜を皮ごと使うようになり、しっかりかむようになりました。風邪やのど痛でよく通院していたのに、最近病院に行きません」

　私たちの体を作る細胞の数は６０兆。毎日その６０分の１にあたる約１兆が死に、おしっこや汗、垢（あか）となって体から出て行って新たな細胞と入れ替わります。だから計算上は６０日たつとほぼ交換済み。健康な人なら臓器も脳も骨さえも、１年たてばほぼ“移植”完了するそうです。その新たな細胞の元となるのが、あなたの食べたもの。だから、何をどう食べたかであなたの心と体は着実に変わるんです。

　特に現代の食べものは、同じ農産物、加工食品、調味料でも、命がぎゅっと詰まったものから、量と形を似せた蜃気楼（しんきろう）のようなものまでありますから、その差はなおさら。また、最近増えた「うつ」などの症状も、腸内細菌と密接に関係しているという説もあるくらい、食は精神面とも密接につながっている。第一話で紹介した、３０日で多くの中学生が自分の変化に驚いたという事例も当然のことなのです。

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　野菜は皮やへたなど、今まで捨てていた部分にこそ栄養が詰まっている。特に、玉ネギの皮や野菜の生長点を煮出したスープ「ベジブロス」は、「目からウロコ」だったようですね。

　「玉ネギの皮を煮出してびっくり。あんなきれいなオレンジ色なんですね」

　「ものは試しと、早速実践してみたら、おいしいじゃないですか。コクが出ますね。得した気分です」

　ベジブロスは野菜の種類が多いほどおいしくなります。でも、こんな失敗もありました。

　「玉ネギの皮を煮出したら、あまりの苦さに閉口。飲みたくても口が開かず飲めませんでした。何がいけなかったのでしょうか？」

　理由はいくつか考えられますが、まずは玉ネギの皮を煮詰めすぎたか、量が多すぎた。次は野菜そのものの問題で、化学肥料主体で農薬を使った野菜と元気野菜では、はっきり味が違うことも多いです。また、よく洗って出荷された根もの野菜は酸化が早く、傷が多いときも苦くなります。やはり、土作りをきちんとしている生産者の作物を選んでほしいです。少々値段が高くても、まるごと使えるとなれば話は変わってきますから。

　もちろん、皮ごと料理にも例外はありますよ。新ジャガは皮ごといただけますが、芽が動きだした古ジャガや、光が当たって緑化した皮はおなかをこわすおそれがあります。食べたら苦いのですぐわかります。

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　長い川の流れの一部分を同じ場所から見ると、そこにはいつも同じ水が流れているように見えるけど、その中身は常に入れ替わっている。今食べたニンジン、今日食べたごはん、そしてあなた自身も、地球の大いなる生命の流れの一部といえるかもしれません。

　皆さんはこんな感覚、実感できますか？　まだ実感できていない方は、ぜひ自分で生ごみから土を育て、めちゃおいしい野菜を育て、食べてみてください。本当に、地球と自分がつながった感じがしますよ。

　便利快適な社会になり、こんな感覚を失うにつれ、心も体も狂ってしまうのではないか。宮崎駿監督のアニメ「風の谷のナウシカ」で、ばばさまが言った言葉を覚えていますか。「失われし大地とのきずなを結び、ついに人々を青き清浄の地に導かん」。もっともっとみんなが食べものと食べ方を変えて元気になってほしい。そして自分が大地に、たくさんの生きものたちに生かされている感覚を取り戻してほしい。私が代表を務める「大地といのちの会」の仲間はそんな願いをこめて活動しています。

　今回の連載では、チェックシートのすべてを紹介できませんでした。次の機会があれば、そのとき詳しく説明させてもらいますね。
　（大地といのちの会代表）

　＝おわり

＝2008/08/22付 西日本新聞朝刊＝