■知事「地域力結集を」
　
　日南市と北郷町、南郷町は７日、南郷町で合併協定調印式を開き、東国原英夫知事立ち会いのもと、３市町の首長が合併方式など約７０項目を盛り込んだ合併協定書に調印した。２００９年３月３０日に新・日南市が誕生する。東国原知事は「『合併してよかった』と思えるように、住民の地域力を結集してがんばってほしい」と述べた。

　３市町の合併は、合併新法に基づく「平成の大合併」第２幕では、県内２番目。合併方式は新設合併で、現在の日南市役所が新市の事務所となる。新市基本計画によると、総面積は約５万３６００ヘクタール、人口約６万９００人で、ともに県内５番目。

　調印式では、谷口義幸日南市長が「未来に向けた自主自立と活性化への第一歩。産業・文化・交流の都市に向け全力を傾注する」、倉岡清美北郷町長が「新しいまちづくりに全力投球する決意を新たにした」とそれぞれ決意を表明。阪元勝久南郷町長は「感慨無量の思い。さらに努力していく」と述べた。南郷町では２月の住民アンケートで約７割が合併に賛成した。

　３市町は、３月定例議会で廃置分合議案を可決後、２４日に知事に合併申請書を提出する。６月県議会で合併が認められれば、知事が総務大臣に合併を届け出て、正式に決定する。


＝2008/03/08付 西日本新聞朝刊＝