●自民→落選者おわび深々

　衆院選の投開票日から一夜明けた３１日、初当選した民主の若手たちは前夜の興奮冷めやらぬまま街頭に立つ一方、落選した自民の前議員たちは落胆の表情を浮かべながら、支持者回りに明け暮れた。議席数を改選前の約４割に減らした自民では、これからの党運営に向けて動きだす姿も見られた。

　「今日から新しい一日の始まり」。福岡２区で、自民前副総裁の山崎拓氏（７２）に約５万票差をつけた民主の稲富修二氏（３９）は、テレビ出演や支持団体へのあいさつに駆け回った。

　選挙期間中は自転車遊説のため、白いポロシャツと運動靴姿で通したが、この日は一転、シャツと革靴に。３時間弱の睡眠で、午前６時半には福岡市内の交差点に立った。通行人の「１票入れたよ」という声援には「頑張ってまいります」と力強く応えた。福岡市中央区の事務所には、激励の電話や花束を持った来客が相次いだ。

　元防衛相で自民の久間章生氏（６８）との激戦を制した長崎２区の民主、福田衣里子氏（２８）も午前７時すぎから長崎県諫早市の交差点に。行き交う車に手を振り、「現場の声をたくさん聞くことに努めたい」と気持ちを引き締めていた。

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　一方の自民。佐賀１区で民主の原口一博氏（５０）に敗れた自民の福岡資麿氏（３６）は、早朝から佐賀市内の街頭で、行き交う人や車に深々と頭を下げ続けた。

　原口氏とは、１勝１敗で迎えた３度目の対決は２万票以上の差に。同市の事務所にはこの日も支援者らが途切れることなく訪れ、「きつい選挙戦やったね」「若さでまた頑張れ」などとスタッフをねぎらった。

　「今回は持てる力をすべて出し切ったし、逆風を言い訳にはしない。志した（政治の）道をあきらめたくない」。福岡氏は支援者へのあいさつ回りに駆け回った。

　久間氏も支持団体を訪れ、関係者に頭を下げた。午後には自民党長崎県連を訪ね、県連会長を辞任する意向を伝達。自身の進退に明言はしなかったものの「４年は長いから、後継者探しはしないといけない」と語った。

　また、福岡７区で勝利した自民の古賀誠氏（６９）は３０日深夜から３１日未明にかけて、五つの後援会事務所へあいさつ回り。早朝には東京へ出発した。選対本部長代理として選挙の総括と、今後の党運営や国会対策を話し合う予定という。


＝2009/09/01付 西日本新聞朝刊＝