九州一周駅伝最終日の７日、県勢は２区の吉田亮太選手（日本文理大）が区間３位を記録するなど力走した。累計タイムは昨年より１１分４１秒短縮し、５６時間２８分２１秒で累計５位。２年ぶりの４位奪還は果たせなかったが健闘した。また、４度の区間賞（うち一つは区間新）を獲得した治郎丸健一選手（大分東明高職）が新人賞に輝いた。各県２人の敢闘賞は治郎丸選手と鴛海辰矢選手（東洋大）が受賞した。

　【１区】スペースワールド前を鴛海選手が疾走。序盤から飛ばしたが区間６位に終わる。

　【２区】遠賀川沿いを若きエース・吉田選手が区間２位と４秒差の同３位で激走。チームを３位へ押し上げた。

　【３区】内田恒三選手（日本文理大）が奮闘したが区間８位。チームは５位に後退。

　【４区】烏尾峠の坂道を高木和夫選手（日本文理大）が山口とデッドヒート。ラスト２キロで振り切る。区間、チームともに５位。

　【５区】今日最大の難所・八木山峠を成松拓郎選手（日出町役場）が果敢に攻めたが苦戦。５位は死守した。

　【６区】繰り上げスタートの集団を北川博規選手（別府自衛隊）がけん引。区間４位と快走したが、順位は変わらず。

　【７区】福岡市入り。主将の田吹隆一選手（日田市役所）が区間４位と健闘。大声援を受け、日間５位でゴールした。

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　■大会を顧みて

　●若手とベテランかみ合う　井上啓司総監督（５５）

　昨年の累計５位を死守する最低限の目標は達成でき、ひとまず安心している。初日１区の区間賞に始まり、７日目の延岡入りでは１２年ぶりの日間３位を獲得するなど、熱い１０日間だった。

　今回、短い距離での取りこぼしが多かったことが４位奪回に至らなかった要因の一つと言える。われわれのチームは実業団選手がおらず、若い市民ランナーによる編成。上位県の中堅選手の方が粘り強く、レースでの駆け引きや暑い日の走り方に課題がみえた。

　今大会を振り返る上で治郎丸健一の活躍は欠かせない。４度の区間賞を獲得し、チームを刺激してくれた。敢闘賞の鴛海辰矢など関東の大学生、初出走の吉田亮太など日本文理大勢が難しい区間をよく走った。

　また、松田浩二（日田市役所）が各県エースがそろう区間でもレースを作ってくれた。主将の田吹隆一も頑張った。若い力とベテランの巧みさがかみ合い、累計で約１１分も昨年を上回る躍進につながった。

　今後はより戦えるチーム作りを目指し、強化合宿や練習会を行う。来年の飛躍を目指し、選手、監督が一丸になって頑張るつもりだ。



＝2009/11/08付 西日本新聞朝刊＝