音声ブラウザ専用。こちらよりカテゴリナビへ移動可能です。クリック。

音声ブラウザ専用。こちらより記事見出しへ移動可能です。クリック。

　「よくやった」「ありがとう」－３年ぶり４回目の出場となった夏の甲子園大会で、県代表の岩国は１２日、初戦の聖光学院（福島）に７－１１で敗れた。２点を先制したが、得意の守備も乱れて５回以外は毎回得点を許す苦しい展開。だが、９回表の猛攻で４点を返し、一矢報いた。最後まであきらめず、モットーの全員野球を見せたナインに、満員のスタンドからは大きな声援が送られた。一夜明けた１３日、選手らは岩国市川西の同校に帰り、出迎えた関係者らが健闘をねぎらった。

　◆先制点に大歓声
　今大会最高となる気温３４度を記録した第２試合。三塁側アルプススタンドには選手の家族や生徒らが駆け付け、５０００人収容のスタンドは満員。学校近くを流れる錦川にちなんだ応援カラーのブルー一色に。

　１回表、先頭打者の桝本智志選手が左前打を放つと、父正弘さん（４７）は「これでチームに勢いが付けば」。その後、相手投手の３四球などで押し出しで１点を先制。

　なおも二死満塁に、７番の高木康平投手が右前適時打で１点を追加。父一成さん（４５）は「よくやった。ピッチングでもしっかり」と励ました。

　◆祈る思いの中盤
　好調な滑り出しを見せたナインだったが、エラーや悪送球など守備のミスが続き、２回裏には逆転され、ゲームは聖光学院ペースに。３回、４回にも２点ずつを許し、５点差をつけられた。

　安打は出るがつながらない。学校近くの「錦帯橋」にちなみ、得点したときにだけ歌う応援歌「五橋の桜」もぴったりとやんでしまった。

　８回までにさらに４点を許し、３－１１に。大応援団からも「もう無理だ」の声が漏れる。「何とか一矢報いてほしい」。祈るような思いで、最後の攻撃を迎えた。

　◆「ありがとう」も
　９回、岩国ナインは意地を見せた。一死１、２塁のチャンスに、松井将大捕手のヒットでまず１点。父昇万さん（４２）は「このまま粘って、次につないで逆転してくれ」と力を込めた。

　一死後、代打の重政洸太選手が中越えの三塁打を放ち、２人が生還。父賢一さん（５５）も「ようし」と声を弾ませた。

　さらに代打の平本瑛一選手のヒットで１点を追加。２年前、交通事故に遭って生死をさまよい、苦しんだ時期もあった平本選手。父宏史さん（５１）は「まさか試合に出られるなんて思わなかった。一生の思い出になっただろう」と目を潤ませた。

　だが、猛攻もここまで。最終回に４点を返す粘り強い「全員野球」に、スタンドからは温かい拍手が送られた。岩国高校野球後援会の秋本隆会長（８０）は「最後に岩国野球を見せてくれた。甲子園に連れてきてくれてありがとう」と選手たちをねぎらった。

　●選手のひとこと
　▼高木康平投手　ストライクを取ろうと思いすぎて硬くなり、自分の投球ができなかった。勝ちたかった。
　▼松井将大捕手　ランナーを気にしすぎてみんな動きが硬かった。最終回はつなげたいという思いでバットを振った。
　▼伊藤創選手　悔しい。でも、本当にいい仲間とプレーできた。岩国に入ってよかった。
　▼立場川大征二塁手・主将　ここという場面で一打が出ず、ベンチの雰囲気もいつもと違った。最後は全員で戦えた。
　▼内田大晶三塁手　県大会の球場とは全く違って圧倒された。ここまで来られたのもみんなのおかげ。ありがとう。
　▼植田健介遊撃手　こんなにミスをしたのは公式戦で初めて。グラウンドを意識しすぎた。みんなに申し訳ない。
　▼桝本智志左翼手　チャンスを生かせない場面があったが、気持ちのこもったプレーを見せられたのは良かった。
　▼岩田一馬中堅手　守備でもう少し機敏に動けば、防げた失点があった。投手を助けられず申し訳ない。
　▼今浦卓朗右翼手　あこがれていた甲子園の舞台で勝ちたかった。まだみんなと野球を続けたかった。
　▼小泉大海選手　最終回の粘りは岩国らしい、最後まであきらめない野球そのもの。甲子園は仲間を大きくした。
　▼中川隆太選手　エラーが痛かった。選手の動きが硬く大量点を許してしまった。成長して次の夏、甲子園に来ます。
　▼重政洸太選手　勝ちたかった。来年はこの悔しさをばねに、さらに練習を積んで、甲子園で勝利を挙げたい。
　▼植田悠太選手　負けはしたが、自分らのペースで野球ができた。最後まで粘れた。
　▼杉岡匠選手　自分なりに力を出し切って、精いっぱいプレーができた。
　▼貴船成司一塁手　初回のエラーが悔やまれる。アウトがとれなくて、流れが向こうに移ってしまった。
　▼中林大之選手　３年生全員が１つになって頑張れたと思う。力いっぱい戦えた。
　▼平本瑛一選手　７回に監督に「いくぞ」と言われ、代打で出た。練習はつらかったが、みんなとやれて楽しかった。
　▼丸茂祐太選手　先制点を取り、そのままの勢いでいきたかったが、甲子園は甘くなかった。

【写真】１回表の先制点に盛り上がる３塁側アルプススタンド