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　▽３回戦（第３試合）
日南学園（宮崎）　
　００００３０００００＝３
　０００００００３０１＝４
常葉学園菊川（静岡）
　（延長１０回）

　　　　　◇

　日南学園は選抜優勝校の常葉菊川と互角に戦った。日南学園は５回、死球を挟んで５連打を集め３点を先制。先発の左腕有馬は７回まで３安打無失点の完投ペースの好投。だが、８回に常葉菊川の反撃にあった。
　代打伊藤が大会１７号３ランを放ち３－３の同点。そのまま今大会６度目の延長戦となり、延長１０回裏、有馬を救援した中崎が二死１、２塁で中前にサヨナラ打を浴び、日南学園は準々決勝進出を逃した。
　　　　　◇

　●８回同点被弾…サヨナラ負け
　日南学園の全国制覇の野望はついえた。春の選抜優勝校・常葉菊川を撃破し一気に頂点へ駆け上がる。小川茂仁監督は初戦を終えてから「この戦いに勝てば、優勝へ突っ走ることができる」と練習でも宿舎でも繰り返し、この一戦が”天王山”となることを選手に言い続けた。

　そして、期待通りにナインは「横綱」対「横綱」の試合をした。５回表二死から死球を挟み５連打で３点を先取。投げても左腕有馬が力と技で強打の常葉菊川を７回まで抑え込んだ。

　だが、指揮官に嫌な予感が走った。７回一死２、３塁でスクイズを失敗し併殺となった場面だ。小川監督は「あれ（３点）で終わるわけがなかった。追加点を取れる時に取れなかった私の采配（さいはい）ミス」と悔やんだ。

　予感は当たった。常葉菊川は猛烈な粘りをみせる。８回裏二死から代打伊藤に３ランを打たれ一気に同点。同点のまま迎えた延長１０回裏二死２、３塁からは、またも伊藤に中前適時打を打たれサヨナラ負けした。

　優勝候補をあと一歩まで追い詰めた好ゲーム。敗因を「うちが未完成のチームだったからね」と小川監督はひと言で片付けた。２年生の有馬と中崎を１５０キロ台をマークできる投手に育てるつもりだという。「グズグズしている間はない。来年の甲子園に向けて前進せよと言うつもりです」。全国制覇への挑戦は来年に持ち越し。小川監督はもう動き始めた。　（岡田雄希）