第８０回選抜高校野球大会は２２日、第１期改修工事を終えた兵庫県西宮市の甲子園球場で開幕した。１３日間にわたって、出場３６校が頂点を目指して戦う。　

　青空の下、開会式が午前９時から始まり、入場行進曲、コブクロの「蕾（つぼみ）」に合わせ、史上３校目の春連覇を目指す常葉学園菊川（静岡）を先頭に、出場校が北から南の順に登場。改修工事で緑色に統一された内野スタンドに見守られ、郷土勢は華陵（山口）、下関商（同）、城北（熊本）、明豊（大分）、鹿児島工（鹿児島）、沖縄尚学（沖縄）の順にあこがれの甲子園の土を踏みしめた。

　日本高野連の脇村春夫会長が「選手の皆さんの個性ある蕾を甲子園に咲かせてください」とあいさつ。中京大中京（愛知）の矢沢英典主将が「記念すべき大会でプレーできることを誇りに思い、多くの人に感謝しながら、高校球児の代表として多くの人に感動を与え、ニュー甲子園ではつらつとプレーすることを誓います」と選手宣誓した。

　開会式の後、開幕試合の駒大岩見沢（北海道）－成章（愛知）が行われた。第３試合では城北が２１世紀枠の安房（千葉）と対戦する。

＝2008/03/22付 西日本新聞夕刊＝