第８１回選抜高校野球大会は２１日、銀傘が架け替えられるなど、球場本体のリニューアル工事を終えたばかりの甲子園球場（兵庫県西宮市）で３２校が参加して開幕した。　

　雲１つない青空の下、４万４０００人が詰め掛けた開会式は午前９時にスタート。前回優勝の沖縄尚学（沖縄）を先頭に同準優勝の聖望学園（埼玉）が続き、出場３２校は興南（沖縄）、神村学園（鹿児島）と南から北の順に行進した。

　沖縄尚学の嶺井博希主将の優勝旗返還などの後、今治西（愛媛）の高市廉主将が「底力のある日本の未来の糧となれるよう、若人の思いを一球一打に託し、心を込めてプレーすることを誓います」と選手宣誓した。

　開幕試合は金光大阪（大阪）と倉敷工（岡山）が対戦。郷土勢は九州大会準優勝の神村学園が先陣を切り、同日午後の第２試合に登場、中京大中京（愛知）とぶつかる。

【写真】選抜高校野球大会の開会式で力強く入場行進する大分上野丘、清峰ナイン＝２１日午前９時すぎ、兵庫県西宮市の甲子園球場

＝2009/03/21付 西日本新聞夕刊＝