▽準々決勝（第１試合）
南陽工（山口）　００３００００００＝３
花巻東（岩手）　０１００００３１　＝５

　南陽工が花巻東に競り負け、初の４強入りを逃した。１点先制された南陽工は３回、敵失と四球を絡めた一死一、二塁の好機に竹豊の２点三塁打などで３点を奪い逆転。しかし先発岩本が７回猿川に同点２ラン、さらに菊池に決勝の勝ち越し二塁打を許した。打線は６回から登板した快速左腕、菊池に無得点に抑えられた。花巻東は初出場でベスト４進出。

　●一度は逆転　菊池に沈黙

　南陽工１点ビハインドの３回だ。敵失と四球を絡めて１死一、二塁。花巻東の先発猿川から放った竹重瑞輝（３年）の鋭い打球が中前を襲う。ダイビングキャッチを試みた中堅のグラブをはじく逆転の三塁打。続く中川丈聖（同）の犠飛でリードを広げ、相手エースの菊池を６回に引きずり出した。

　先発予想は前試合まで２試合連続完封の１５０キロ左腕菊池だった。「（菊池を温存されたことに）正直、大変悔しい」。試合後、目を真っ赤にしてそう話した山崎康浩監督。竹重も「先発投手を打ち崩して早く菊池君と勝負したかった」。屈辱の思いを晴らすようにナインが打棒で代弁した３点だった。

　３試合連続先発の２年生右腕、岩本輝が７回１死二塁から猿川に同点中越え２ラン、菊池に左越え決勝二塁打を浴び、チーム史上初の４強はあと一歩でお預けとなった。

　それでも故・津田恒美さん（元広島投手）を擁した１９７８年大会以来、３１年ぶりのベスト８進出を果たした。

　「力不足が十分にわかった。それを解決して戻ってきたい」と山崎監督。夏こそ“津田超え”を達成してみせる。　（山上武雄）

【写真説明】７回裏花巻東１死二塁、猿川（手前）に同点となる２点本塁打を打たれた南陽工・岩本

＝2009/04/01付 西日本新聞朝刊＝