第８１回選抜高校野球大会は２２日、全試合が雨天順延となり、日本文理（新潟）と対戦予定だった県勢の清峰ナインは軽めの調整で気分転換した。一方、長崎から甲子園球場まで約１１時間、夜行バスに揺られて駆けつけた応援団の中には、２３日は仕事があるため、仕方なくバスで長崎にとんぼ返りする人たちもいた。

　選手は甲子園球場の室内練習場で約１時間半、バットを振った。試合が１日ずれたが、冨永貴文中堅手は「調子は変わらず上々」。屋久貴博主将も「順延と聞いてテンションが下がったけど『練習できた』とプラスに考えています」と気持ちを切り替えていた。

　一方、応援団は曇天が恨めしそう。橋本洋俊遊撃手の父隆保さん（５１）は月曜日の２３日は仕事のため、到着したばかりの甲子園から佐世保市の自宅に戻った。「大舞台での息子を見たかったが、やってくれるはず」。宮原大輔選手の親族や友人でつくる応援団３２人も、うち２６人が室内練習を終えた選手たちに「頑張れよ」と励ましてから引き揚げた。

　清峰の教職員、生徒の総勢約２７０人の大応援団も２１日夜に同校を出発した強行軍だったが、順延が決まった早朝から急きょ、宿泊先の確保に奔走。何とか大阪市内のホテルを確保した。松瀬太郎校長（６０）は戻るが「初戦を突破すれば、２回戦で見られる」と熱い応援を一行に託していた。

【写真】雨天中止となり、室内練習場で汗を流す清峰ナイン＝２２日、甲子園球場

＝2009/03/23付 西日本新聞朝刊＝