ＨＴＬＶ１というウイルスへの感染が引き起こす血液のがんの一種。ウイルスに感染しても発症するのは多くが４０歳以降で、生涯発症率は約５％と低い。ただ、発症した場合の死亡率は高く、根本的な治療法が確立されていない。ウイルス感染は主に母乳を通じた母子感染で起こる。性交渉や輸血感染もあるが、輸血は１９８６年から全献血者の検査が始まり完全に遮断。全国の感染者、推定約１０８万人の約４６％を九州・沖縄が占める。長崎、鹿児島、宮崎各県などが抗体検査の公費負担をしているが、感染対策には自治体間で差がある。２００８年の人口動態統計によると国内の白血病による死亡者は計７６７５人、ＡＴＬで１０４８人が亡くなっている。

（2010年3月8日掲載）