関税撤廃などの自由貿易協定（ＦＴＡ）を核に、特定の国や地域間で幅広く経済的な結び付きを強めるための協定。人の移動や知的財産権のルール作り、経済協力なども含み、人、モノ、カネの移動をさらに自由化、円滑化することを目指す。ＥＰＡともいう。日本はシンガポール、メキシコとの協定が発効済み。フィリピンとは昨年秋、締結に合意している。マレーシア以外では韓国とタイ、東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）全体と交渉中で、近くインドネシアとも本交渉に入る予定。

（2005年5月23日掲載）

　特定地域や２国間で、物品関税やサービス貿易の障壁を削減・撤廃する自由貿易協定（ＦＴＡ）を柱とし、より幅広く経済的な関係の強化を目指す協定。投資や人の移動、知的財産権などさまざまな分野での協力も含む。貿易の円滑化で市場が拡大したり、競争促進で経済が活性化する利点がある。協定締結に向けて日本の場合は農産物、相手国は自動車など、重要保護品目の輸入自由化が焦点。

（2004年11月19日掲載）