秋吉台の草原は、一面を焼け野原にする早春の山焼きと飼料用などの草刈りで維持されてきた。しかし、石灰岩台地特有のドリーネ（くぼ地）など山焼きの炎が入りにくい場所を中心に、クヌギなどが育ち森林化が進みつつある。また、戦後しばらくまで広い範囲で盛んに行われていた草刈りも次第に縮小。高さ１メートル前後に生い茂ったネザサが下草への光を遮り、植生が貧弱になるなど影響が広がっている。

（2008年7月4日掲載）