高校卒業程度の学力を認定する国家資格の試験で、合格すると大学、短大、専門学校の受験資格が与えられる。１９５１年に始まった大学入学資格検定（大検）を文部科学省が２００５年に改定。「高卒」の肩書が持てるため、就職や資格試験にも活用しやすくなった。毎年８月と１１月に各都道府県で実施（大検は年１回だった）。国語、数学、英語の必修３科目に加え、社会と理科の分野から５―６科目を選択する。大検は全日制高校に在籍したままでは受験できなかったが、高認は年度内に満１６歳以上になる人なら可能。マークシート方式で出題され、約４割得点できれば合格。高校で単位を修得した科目は受験免除になる。高校中退の増加などに伴い出願者数は年々増え、０９年度は３万３４６１人だった。

（2010年3月9日掲載）