意気込む選手、佐賀をパレード バルーンフェスタ３１日開幕
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電飾で彩られた佐賀市中心部をパレードする選手や子どもたち
２０１８佐賀インターナショナルバルーンフェスタ（３１日～１１月４日）の開幕を控え、国際大会のパシフィックカップに出場する上田諭選手（佐賀）らが３０日、佐賀市内で記者会見を開き、「強い選手と戦えるのはうれしい」などと意気込みを語った。夜には約１８０万個の発光ダイオード（ＬＥＤ）で同市中心部を彩る光のイベント「２０１８サガ・ライトファンタジー」の点灯式があった。
記者会見では、昨年優勝した上田選手は「地元の佐賀で連覇に挑戦したい」と意欲をみせた。今年の世界選手権で優勝した世界チャンピオン、ベアフォード・ドミニク選手（英国）は「佐賀の風は難しいが、わくわくしている。良い成績を残したい」と語った。
点灯式では秀島敏行市長が「ライトファンタジーやバルーンフェスタを後世に残せるよう、今後も地域の皆さんと協力していく」とあいさつ。パイロットや児童らが熱気球のバーナーを積んだ車とともにパレードを繰り広げ、フェスタ前夜の雰囲気を盛り上げた。親子で参加した佐賀市の坂本智見ちゃん（４）は「楽しかった。フェスタも見に行きたい」と笑顔だった。
ライトファンタジーは来年１月１４日までで、午後５時から午前０時まで電飾が点灯される。
＝2018/10/31付 西日本新聞朝刊＝
