佐賀県武雄、伊万里両市と有田町にまたがる黒髪連山。九州百名山の黒髪山（標高516メートル）をはじめとした山々と肥前最古の神社とされる「黒髪神社」が有名だが、周囲には大小の寺社仏閣や隠れた名所も多いという。有田町の郷土史家吉島幹夫さん（67）を中心に、黒髪連山の周囲をぐるりと時計回りに歩く「黒髪へんろ道」の整備が大詰めを迎えており、その一部を訪ねて魅力に触れてみた。

　「まずはこちらに来てもらいたかったんです」

　吉島さんに案内されたのはへんろ道の出発点…、ではなく黒髪山頂に近い西光密寺（15番札所）。ほおをなでる風も“下界”に比べてひんやりと心地よい。

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