ホークス・ギータ旭川で３０号っす　トリプルスリーの１５年アゲインっす

　旭川で３０号アゲイン！　大好評、柳田悠岐外野手（２８）のトークコーナー「日々新たなり」の第５回をお届けします。今回は勝手に「夏休み特別バージョン」。旭川に向かうギータを直撃すると、一昨年のトリプルスリーイヤーの再現を高らかに誓ってくれました。さらにはホームランへの思いから、優勝争いでの心境、甲子園で大ブレークした同郷の広陵・中村奨成の話題まで。それではいきましょう！

　（羽田空港でベンチに腰掛けて、旭川への乗り継ぎ便を待ちながら）

　－お隣に座ってもよろしいでしょうか。

　「いいっすよ。なんですか、よそよそしい。もしかして…」

　－そうです。今月もよろしくお願いします。

　「やっぱり。このコーナーは夏休みないんですか？　分かりました。いきましょう」

　－夏休み最後のお楽しみということで。では早速ですが、お題は旭川で。

　「むちゃぶりすぎません（笑）。旭川か～。試合やりましたかね？」

　－ホークスは２年ぶりですね。

　「旭川ねえ～。えっ、待てよ。ホームラン３０本目打ったの旭川？　かもしれん。多分。確かそうだった気がする」

　－３０本ということはトリプルスリーを達成した一昨年ですか。

　「そうです。帯広じゃなかったもんな。ナイターやったんで。間違いないっすわ。その記憶がありました」

　－タイムリーなネタじゃないですか。現在２９本。旭川で今年も３０本狙うぞ！って。これ１面級ですよ。

　「しまった。自分から言っちゃった（笑）。でもホームラン３０本は目標なんでね。最近はあまり打ててないけど、ホームランを打ちたいなと」

　－一昨年はトリプルスリーが期待されている中での区切りの３０号でした。３０本は意識するんですね。

　「３０って形がいいんでね。早く打ちたいです」

　■デスパが打てば「俺もＨＲ打ちてぇ～」

　－同僚のデスパイネ、日本ハムのレアードも２９本で並んでいます。きょうからは同じ土俵で誰が早く３０本にいくのか楽しみです。

　「相撲は取りませんけど」

　－見てみたい気はしますが…。デスパイネとはチーム内でもいい刺激になっているようですね。

　「デスパはチームメートだし、正直どんどん打ってほしいと思ってます。デスパが打てば、俺もホームラン打ちてえ～ってなるんですよね」

　－デスパといい～関係ですね。

　「ホームランってやっぱ、人のを見るだけでもあの形はいいなとか、自分の勉強にもなるんで。チームの勝ちにつながるんで、デスパにはたくさん打ってもらいたい。負けないように僕も打てるように頑張りたいですね」

　■夏の甲子園から刺激「最後まで必死にやらんといけん」

　－チームも優勝に向かって確実に前進しています。楽天、西武と上位対決を含む８連勝もありました。

　「チーム一丸となって、一つずつ勝ちを拾えているんでね。やっぱり、最後の最後まで必死にやっていくだけかなと思います」

　－思えば、昨年は優勝争いのさなかに右手薬指を骨折。リハビリ中のＶ逸でしたね。今年は充実感があるんじゃないですか。

　「試合に出ないと楽しくないし、その中で優勝争いをできるのは幸せなことだと思う。もちろん優勝したいし、その中でグラウンドに立っておきたいですからね」

　－昨年の離脱期間はどんな時間でしたか。

　「できることをやりながら、筑後で若い選手といろいろ話してましたね。日ごろ話すことはない選手とも話をして、そういう意味ではいい時間でもあったかなと。マイナスばかりではなかったのかななんて思い返しますね」

　■怪物、広陵・中村君「ぜひホークスに」

　－昨年の借りを返さないといけないですね。

　「レギュラーとしてずっと使ってもらっているんで、大きな責任もある。グラウンドに立ち続けて、しっかり仕事をしたいなと思うばかりですね」

　－と、うまくまとまりつつありますが、８月は恒例のあの話題も触れないわけにはいきません。

　「あれっすね。化け物が出てきましたね」

　－３年目となると、さすがですね。夏の甲子園です。今年は広陵（広島）の中村奨成君が大会新記録の６本塁打をマークしました。

　「すごいですね。見ていましたよ。ただただ、すごいなと。自分の高校時代じゃ考えられない。甲子園に出てホームランを打つだけでもすごいことなのに６本ですよ。考えられん」

　－それも同じ広島県出身だけになおさら気になるようですね。

　「広島県代表なんで応援してましたよ。広陵とは定期戦で毎年やっていました。強いチームだった」

　－その中村君はプロを志望しているようですね。

　「楽しみですね。ぜひホークスに入団してもらって。もちろんカープが好きなのは当たり前やと思いますけど」

　－その他にも気になった選手なんかはいますか。

　「今は、九州に住んでいるんで、九州のチームもよく見ています。あっ、明豊の３番の子。すごいいいバッティングをしてましたね」

　－えーっと、浜田太貴君ですね。まだ２年生。柳田選手に名前を挙げられて、うれしいと思いますよ。

　「そんなことないっすよ。（今宮）健太の母校でもありますしね。九州のチームも応援してました。やっぱり高校野球は最後まで分からんのが面白い」

　－今年もいろんなドラマがありましたね。

　「ほんと、最後まで必死にやらんといけんとあらためて思いました」

　－残り２６試合とシーズンも大詰めです。甲子園じゃないですけど、優勝が決まるまで油断はできません。

　「もちろん。しっかりふんどしを締め直して頑張ります」

　－ここにきて、相撲に戻りますか（笑）。といったところでお時間です。

　「行ってきます」

＝2017/08/29付 西日本スポーツ＝