ソフトＢ柳田、右脇腹痛めた瞬間「もう無理やなと思った」　でも早期復帰目指す

　【柳田悠岐　日々新たなり】

　お待ちかね、柳田悠岐外野手（２８）のトークコーナー「日々新たなり」の第６回をお届けします。今回は右脇腹の負傷により、リハビリ中の筑後で直撃。歓喜に沸いたリーグ優勝の喜びから、無念のけがまで包み隠さず語ってくれました。今季のコーナー最終回（仮）ということで、ここまでのシーズンも回顧。それではよろしくお願いします。

■悔しさあったからしんどい練習頑張ってこられた

　－まずはリーグ優勝おめでとうございます。

　「ありがとうございます。もうだいぶ前のことに感じますけどね」

　－大逆転でＶ逸した昨季の悔しさを晴らせました。

　「本当に悔しい思いをしたんでね。その悔しさがあったからしんどい練習も頑張ってこられた」

　－しかも優勝を決めた試合で区切りの３０号でした。

　「目標だったんでね。野球の神様に感謝っす」

　－思い返せば、昨年の秋季キャンプも主力ではただ一人、完走していました。

　「そういう努力が報われたのはすごいうれしいですね。もうやりたくないっすけど…」

　－どういうシーズンでしたか。

　「優勝が決まってからけがをしてしまったけど、そこまではけがをせずに出続けられたことが一番大きいのかなと」

　－右膝の自打球で苦しんだ時期もありました。

　「痛いところはたくさんあったけど、まあ野球ができたんでね。それが、でかかったかな」

　－アイシングをいたるところに巻いてましたね。

　「普通の人やったら痛いんじゃないですか。僕はトレーニングしてるんで。プロテインもたくさん飲んでるし、他の人より強いのかなとは思います」

　－痛みに耐えながらも成績は昨年を上回り、一時は三冠王の声もあった。

　「バッティングは相手もあることなので。ずっと同じ気持ちでやれたのかなと思う」

　－一方で三振は増えた。

　「三振を恐れて当てにいってもホームランにならんのでね」

　－飛球を打つように心がけたようですね。

　「ゴロよりフライを打とうと。三振を恐れずにしっかり振ろうとやってきました」

　－誇れる数字はありますか。

　「（即答で）ないっす。去年よりはいいかな、ってくらい」

　－では、記憶に残っている試合は。

　「やっぱり熊本の試合ですかね」

　－５月１３日の楽天戦。不振に苦しんだ中、今季初の猛打賞でした。

　「３本ヒットを打ってそこから良くなったというのもあるし、前日に（被災地の）子どもたちとふれ合う時間もあった。そこで勇気をもらったので印象に残ってます」

　－子どもたちも優勝を喜んでいるでしょうね。

　「少しは喜ばせられたかなと思うので、すごく良かったなと思います」

　－そんな優勝の喜びもつかの間、９月２０日の日本ハム戦で右脇腹を負傷してしまいました。痛みはどうですか。

　「痛めたときに比べたら、ちょっとずつマシにはなってますけどね」

　－以前から脇腹は気になっていたんですか。

　「全く予兆もなかったです。痛めたこともなかった場所なので」

　－スイングした瞬間でしたね。

　「もう無理やなと思いました」

　－眠ることもできなかったようですね。

　「肉体的にも痛かったですし、精神的なショックもでかかった。その日の夜は眠れませんでしたね」

　－気持ちの整理はできましたか。

　「次の日から切り替えられました。優勝が決まってからだったのでまだ良かったなと。まだＣＳや日本シリーズもあるんでね」

　－目標の１００打点まであと１打点だった。２０１５年に続いての９９打点。

　「しょうがないかな。自分の実力はこれまでだったのかなと思います。実力不足というか」

　－ファンはＣＳでの復帰を待ち望んでいます。

　「できるだけ早く戻りたいという気持ちはもちろんあります。いきなり良くなる可能性もあるし、長引く可能性もあると思う。今は治すことに専念していくしかないですね」

　－広島商高の先輩の達川ヘッドは「はってでも出てこい」って言ってました。

　「どこかで無理はしないといけないけど、しっかりしたパフォーマンスが出せるかも大事。いいパフォーマンスができると思ったら出たい。ただ戻るだけで周りに迷惑をかけるわけにもいかないので」

　－とにかく痛みが早く引くことを祈るのみですね。

　「休む期間をもらったので、無駄にしないようにしたいと思っています」

　－前向きですね。今季で成長を感じている部分なのでは。

　「今までより切り替えはできるようになったし、毎日同じ気持ちで野球に臨めたかなと思います。それが簡単そうで難しいんですよ。できてないときもあったけど、前よりできているかなと」

　－「日々新たなり」のタイトルで始めた今季のコーナーも最終回ですね。

　「いろんな人にサポートしてもらって１年間やって来られました。自分の力だけじゃない。周りの方に感謝したいなと思っています」

　－ポストシーズンでの復活を願っています。そのときにはまた「番外編」で。

　「最終回じゃないんですか（笑）。とにかく一日でも早く治るようにやっていきます！」

＝2017/10/03付 西日本スポーツ＝