西武・菊池、無傷４連勝　バット脚直撃も続投８回５失点

　◆西武９－８ロッテ（２０日・メットライフドーム）

　菊池が苦しみながらも開幕４連勝だ。同点の８回２死満塁、井上に右前２点打を浴びた際、折れたバットが右膝上を直撃。グラウンドに座り込んだが、ベンチで治療を受けて続投した。「痛みはあったけど、投げられる範囲だった。あと一つのアウトだったので」。エースの意地で続くピンチをしのぐと、その裏に打線が逆転してくれた。

　８回で２本塁打を浴びた投球を「抑えないといけない場面で点を取られた。やっぱり情けない」と反省する。それでも１３日の楽天戦に続き、５失点でも白星をつかむ強運を発揮。「次こそは自分の投球で流れを持ってくる」。次回登板は右膝の状態を確認した上で決まるが、エースは早くも先を見据えた。

＝2018/04/21付 西日本スポーツ＝