カズ山本氏「自由契約になって途方に暮れとるところを…」／ホークスＯＢトーク１

　ソフトバンクは５月５日のオリックス８回戦（ヤフオクドーム）を、球団創設８０周年企画「レジェンドデー」の第２回として開催した。ゲストとして招かれた南海、ダイエーＯＢのカズ山本こと山本和範氏（６０）が試合前、球場内の「王貞治ベースボールミュージアム」で、ファン約４０人を前にトークショーを行った。その様子をお届けする。全３回の第１回。

　－プロ初安打も最終打席もホームラン。山本氏はプロ野球ファンの記憶に深く刻まれるレジェンドだった

　（ステージに登場し）ご苦労さんです、皆さん。

－第２回「レジェンドデー」のゲストとして招かれた

　まだ若いのにねえ（笑）。王ミュージアムで、こんなことやらさせていただいて、王さんゴメンナサイって感じです。王さん（の打った数の）ちょっととしか打ってないんですよ、ホームラン。ねえ。大した選手じゃないんですけど。運ですよ。

－第１回のゲストは南海時代の野村克也氏、江本孟紀氏。今回は南海からダイエーの時代の山本氏。現役時代の打撃談議が思い出される

　忘れとうっすよ。球がピュッと来るとかそういう話でしょ。

－福岡・北九州の戸畑商（現・北九州市立）高から近鉄に入団。戦力外となった後、バッティングセンターでバイトをしていた

　バッティングセンターで、ちょっと就職しましてね。

－就職？

　まあ就職ではないですけど（笑）。働くとこがね、なかったっていうか。まあ、たまたま、紹介してくれた人がいてね。今、あの、ソフトバンクの２軍のピッチングコーチしとる。

－久保康生さん

　よお知っとるね。

－知ってますよ

　久保君が、あのー、同期のドラフト１位。で、僕は５位。それで、まあ、僕が自由契約になって、途方に暮れとるところを、電話でね、大阪のバッティングセンターでちょっと練習しときなさい、と。必ず声がかかるからって。そういう感じでうまく、バッティングセンターでお世話になって。

－翌１９８３年、すぐに南海入り

　南海ホークスに決まりましたですね。

－今では考えられないような出来事

　まあ、運が良かっただけです（笑）。拍手するとこですよ（場内拍手）。ほんと、この、運ですよ。

－当時南海は穴吹義雄監督。近鉄２軍でプレーした際、南海の２軍で穴吹監督が指揮を執っていた

　そうですね。僕ぁ、２軍でも一生懸命頑張っとったですよね。そこをやっぱ、見る人がおって。その方が１軍の監督になった時に、僕がちょうどクビになったんで、まあウチに来いっていうか。で、やらさせていただいたという、そういう感じですね。

－近鉄には投手として入団も、すぐに野手転向。後に南海で野手としてレギュラーに定着した

　まあ、そうですね、まあ運が良かったっちゅうかね。まあ当時はほんと、送りバント専門のバッターやったんで。ほとんど（成功率）１０割に近いですね。

－そういうプレースタイルだった？

　そうですよ、ほんと。送りバント専門の。はい。

－そこからレギュラーをつかんでいった

　まあ、ハッハッ、打ちたいんですけど。チームに貢献するということですよね。チームに貢献しながら、まあそこ（南海）にですね、左バッターの門田さんという方がいらしてね。

－まさにレジェンドの門田氏

　もう門田さん、自分ぐらいの背の高さなのに、ボールがポンポン、ポンポン飛ぶんで。やっぱそこで、生きる教科書みたいなものですよ。打ち方を覚えていったていうね。

－背中を見て覚えた

　そうですね。まあ、打ち方とか、教えてくれないんですよ。昔の方っちゅうのは。コーチもそうなんですけど、教えてくれないんですよ、何にも。ただ、見て覚えれと。今みたいにスマホで（調べても）載ってませんからね。で、先輩もモノ言うてくれませんから。ほんと、料理人の世界ですよ、料理人。もう、ほんと。

－職人かたぎだった

　教えてくれないんですよ。コーチも監督も教えてくれないんだから。やることは殴るか、蹴るか、言葉の暴力（笑）。ほんと。その世界で育ったんで。

－今の時代なら…

　今では大変なことですよ。ほんと。アハハ…古葉（竹識）さん。（セットのついたてに半分、身を隠して）頭を半分出して（隠れている）半分のこっちは、選手（の胸ぐら）を、こうつかまえとる。

－本当ですか？

　…と、いう話です。と、言っときましょう（笑）。

－当時の南海は野村野球の影響が色濃かった？

　野村さんも現役ですけど、西武ライオンズかどっか、おったんじゃないすかね。まあ、あの、野村さんの、今でこそＩＤとか言うてますけど、そういう、データを、教えていく師匠みたいな形で。いや勉強になりましたですね。近鉄では精神力を鍛われ（笑）。南海ホークスで頭脳を鍛えられた。それが良かったですねえ。はい。

　野村さん、言うやないすか。「考えて野球せえ」って。考えて野球してる暇ないんですよ（笑）。ボールはピュッとくる。ね？　でもそこで、考える野球を２年間ぐらい勉強したんですかね。財産になったですね。文章にして表せっていうのがちょっとできないんですよ。野村さんみたいにちょっと文章、書けないんで。

－感覚として残っている

　はい。そうですね。

－球団は南海からダイエーへ

　今度は会社（南海球団）がなくなったんですよ。会社がなくなったんで、こらぁもうビックリしましたですよ。ええ。寂しいですけど。

－球団が福岡に移転するという話を聞いた時は

　ええとですね、こんなふうに、石じゃないすけど、地面に座って、ダイエーの会社の人がずらっと並んで。

－ホークスの選手たちが地面に座っていた

　地面に座って。ネクタイしとる会社の人がずらーっと並んで。今でも忘れませんよ。あのー…ハッハッ、「今からダイエーホークスになる」と。フッフッ。

－それが最初

　まああのー、中百舌鳥（なかもず）っちゅうとこなんですけど。こっち（福岡）じゃ分からないと思うんですけど。室内練習場みたいなところがあってね。もう地べたに座っとんのは覚えてますね。しゃがんで。会社がダイエーホークスになって、福岡に移転しますと。そんな感じですよ。一言です！

－一言？

　じゃ、俺たちどんなんなるんだ！って（笑）。

－それが第一

　そうですね。もう練習どころじゃないです。まあ死にゃあせんだろう、と思ってですね。死ぬわけじゃないですけど、どんなんなんだろう…全く分からん世界ですから。ねえ。ガラッと変わったですよ。大阪からチャーター便を借りてね。

－来場者の方はご存じですか。チームの「ライブエメラルドグリーン」のジャケット。すごく鮮やかな色だった

　もう、グリーンからブルーに変わったぐらいですよね。

－南海は深緑のようなグリーンだった

　ビックリしたですよ。

－鮮やかな色のジャケットを着て、チーム全員が飛行機のタラップから降りてきた

　タカが舞い降りるっちゅう感じで。で、福岡に着いてすごいパーティーをやって。まだドーム、できる前ですから、平和台球場で。ライオンズファンばっかりですよね。当時やっぱ、西鉄ファンで。いや、そらそうですよ。もう７割方、ライオンズ（ファン）やったんですけど、そこをうまく、やっぱダイエーホークスの会社の人が、一生懸命努力して、ま、今のホークスを築いたって感じですね。はい。

－当時はライオンズが所沢に移転して約１０年。西鉄が去った平和台球場はホームチーム不在の状況だった。毎年のように「どの球団を福岡に誘致するか」「どこの球団が福岡に来るか」が話題になり、ロッテが来るというウワサもあった

　まああの、ライオンズがものすごく強い時代ですよ。エースの左ピッチャー、何ていう方やったすかねぇ（笑）。まさか、その方が（ホークスに）いらっしゃるとは（笑）。

　（２につづく）

＝2018/05/11 西日本スポーツ＝