パ２強のＶ争い“白熱”　西武先制…ほぼ同時にソフトＢも　１５日から直接対決

　首位・西武と４ゲーム差で追う２位ソフトバンクの争いが白熱してきた。

　１１日は両チームともに敵地での試合で、西武はほっともっと神戸でのオリックス戦、ソフトバンクは楽天生命パーク宮城での楽天戦。いずれもＢクラスのチームが相手とあって取りこぼしたくない中で、まずは西武が得点した。

　プレーボールから約３５分後の３回無死一塁で、秋山が１９号２ラン。左腕松葉の変化球を右翼席中段に運んだ。先頭の斉藤彰が四球で出た後の先制弾を「斉藤あってのホームラン。感触はぼちぼちですかね」と自身１４試合ぶりのアーチを振り返った。

　ほぼ同じころ、仙台ではソフトバンクも先制に成功した。３回１死一塁、今宮が安楽の低めスライダーを逆方向の右翼席最前列へ運ぶ１１号２ラン。「つなぐ気持ちで打ちにいった。風のおかげもあり、最高の結果になってよかった」と振り返った。

　西武、ソフトバンクはこの後、一度もリードを許すことなく着実に加点。ともに勝って４ゲーム差は変わらなかった。両チームは１５日から西武の本拠地メットライフドームで直接対決３連戦を控えている。

＝2018/09/11 西日本スポーツ＝