西武・菊池、今オフ米メジャー挑戦　球団はポスティング容認へ

　◆日本ハム４－１西武（３０日・札幌ドーム）

　西武が今オフに菊池雄星投手（２７）のポスティングシステムを利用しての米メジャーリーグ挑戦を容認する見通しであることが３０日、分かった。球団は１４勝を挙げて１０年ぶりのリーグ優勝に導いた今季を含め、エースとしての功績を高く評価しており、シーズンの全日程終了後、話し合いを進める方針だ。

　菊池は岩手・花巻東高時代からメジャー挑戦を希望しており、２０１６年オフの契約更改交渉で球団に意向を伝えていた。海外フリーエージェント（ＦＡ）権の取得は早くても２０年になるため、同システムでの移籍を希望していた。

　西武では過去に森慎二（故人）、松坂大輔（中日）、三井浩二（引退）、中島宏之（オリックス）、牧田和久（パドレス）が同システムを使ってメジャーリーグを目指した。今季は菊池の登板時、多くのメジャースカウトが視察に来ており、８月には同リーグ公式サイトが来季から菊池がプレーする可能性があると伝えていた。

＝2018/10/01付 西日本スポーツ＝