ソフトＢ武田、今オフ無休で新フォーム固め　理想は藤川球児

　福岡ソフトバンクの武田翔太投手（２５）が１２日、このオフは無休で新フォーム固めに専念することを明かした。理想型に掲げたのは阪神の藤川球児。秋季キャンプ終了後の１２月、年を明けた１月も休まずに新フォームを徹底的に体に染み込ませた上で来春のキャンプに参加し、開幕ローテーション争いを勝ち抜き、来季の先発復帰につなげる覚悟だ。

　このオフは休まない。「まったく動かない日はつくらないつもりです。この秋季キャンプを終えても（フォーム固めを）続けていく。感覚をきちんと体に染み込ませられるようにする。２月のキャンプにはしっかりした形で臨みたいです」と武田は来春を見据えた。

　シーズン中の夏から取り組む低めへの制球を意識したフォーム。理想とする形は阪神の藤川だ。「藤川さんのイメージなんです。重力に逆らわずに、とにかく自然なフォームだから。力をスムーズに伝えられると思う」。宮崎秋季キャンプ合流３日目となった１２日も精力的に新フォーム固めに動いた。

　ブルペンで長い棒を振り下ろし、踏み台や平均台の上でネットスローを実施。終えると約２０球、感覚を確かめるように捕手を座らせて投球練習も行った。「疲れはありますけどね。新しい投げ方ですからやらないと」と流れる汗を拭った。

　今季は先発で３勝にとどまった。２軍調整も経験し、中継ぎへ配置転換となった。それでも２軍で着想を得た「球児フォーム」に取り組む中で好感触をつかみ、シーズン終盤は第２先発としてフル回転。広島との日本シリーズでは４連投するなど、２年連続の頂点に大きく貢献した。それでも本音は「先発はやりたいですね」。オフも返上してまで、精力的に取り組む理由は本来の場所への思いだ。

　工藤監督もかねて「もともとは先発投手だし、そこからスタートしてもらうのでは」と話しており、来春キャンプでは先発で調整する見通しだ。だからこそ右腕も気合が入る。「ルーキーのような気持ちですよ。７年間投げてきた形を変えるんだから。この新フォームで１年間、しっかり投げ切れるように」。来季８年目の“新人”は３年ぶりの２桁勝利へ黙々と努力を重ねる。　（山田孝人）

＝2018/11/13付 西日本スポーツ＝