Ｊ２大分・西山強化部長「地に足着け戦う」　来季見据え力込める

　◆明治安田生命Ｊ２：第４２節　山形１－１大分（１７日・ＮＤスタ）

　２年前にはＪ３で戦っていたどん底からの“Ｖ字回復”。「Ｊ１で地に足着けて戦わないと」と、西山強化部長はすぐに先を見据えた。

　Ｊ１からの降格が決まった２００９年限りで引退。シーズン中にスカウトから強化部長へ昇格した１５年にＪ３降格が決定した。社長と監督が辞任したため、孤立無援の中で立て直しを迫られた。

　「チーム人件費は３割減った」。限られた資金で効果的に補強するため、大分ゆかりの人材と誠実な人間性の選手に補強のポイントを絞った。「チームのためにどれだけ戦えるかという献身性を重視した」。そのサッカーを実現するために片野坂監督を抜てき。監督経験はなかったが、ともに大分でプレーし、人を引き付ける魅力とともに戦術眼があると見ていた狙いは的中した。

　０８年のヤマザキナビスコ・カップ（当時）決勝に途中出場し、歴史的瞬間に立ち会った。「１０年前のようなチームに戻したい」と力を込めた。

＝2018/11/18付 西日本スポーツ＝