ＭＬＢ開幕２戦目先発の雄星「投げきりたい」一問一答

　東京ドームでアスレチックスとの開幕２連戦（２０、２１日）を戦うマリナーズのイチロー外野手（４５）、菊池雄星投手（２７）が１６日、東京都内のホテルで来日会見に臨んだ。

　西武からポスティングシステムで移籍した菊池は、開幕２戦目に先発でメジャーデビュー予定。一問一答は以下の通り。

－開幕２連戦への意気込み

　すごく楽しみにして来た。マリナーズに入団が決まってすぐ「開幕戦は日本であるんだ」と。ここを目指して準備を進めてきた。いいプレーをできるように頑張りたい。

－メジャー初登板を日本で迎える

　まさかデビュー戦を日本で迎えるとは、数カ月前は想像していなかった。このチャンスは二度とない。開幕２試合目、チームとしてもいい形でスタートを切り、僕自身もキャリアのスタートをいい形で、投げきりたい」

　
－キャンプでの実戦も経て現時点での仕上がりは

　毎試合、収穫と課題の両方が見つかった。３試合だったが、調整法などチームメートの投手陣にたくさんの意見を聞き、そしてイチローさんからもたくさんのアドバイスをいただいた。監督、コーチ、皆さんのアドバイスや指導もあって、環境も含め、すごくアジャスト（適応）できたんじゃないかと思う。

－アスレチックス打線の印象は

　昨年もポストシーズン（ゲーム）に出ている強いチーム。まだ映像は詳しく見ていませんが、すごく強力な打線。自分の持てる力を全て出して抑えたい。

－米国の練習のスタイル、ＭＬＢ公式球への順応は

　（昨年）１１月からＭＬＢの公式球を使ってキャッチボールをして「あ、意外といけるな」と思って（キャンプ地の）アリゾナに行ったら、すごく滑って。最初はもう、どこにボールが行くんだろうという中でスタートして不安があったが、アリゾナの気候にも、ボールにも日に日に慣れ、自分の形ができてきた。

　実戦も３試合投げる中で、日本と同じでいくところ、もう少し工夫しなきゃいけないところが出てきた。すごくいいキャンプ、オープン戦を過ごせた。

＝2019/03/16 西日本スポーツ＝