西武・今井６回２失点準備ＯＫ　ピンチＫ斬り　被弾は反省

　◆オープン戦　西武４－３ＤｅＮＡ（２３日・メットライフドーム）

　自身初の開幕ローテに向け、準備は整った。６回、今井は筒香、ロペス、ソトの強打者３人を三者凡退。力強い足取りでベンチに戻った。オープン戦ラストは６回２失点。「四球も昨年より少ないし、ピンチを三振で切り抜けられるようになっている」とうなずいた。

　２回１死三塁のピンチでは、ソト、佐野を連続三振で切り抜けた。４回、ロペスに２ランを浴びた後、２死一、二塁とされたが倉本から空振り三振を奪った。「真っすぐでファウルを取れることも多くなった。本塁打の後も気持ちを切り替えることができた」

　反省点もあった。ロペスへの被弾。４回１死一塁から暴投で走者の二進を許し、甘く入ったチェンジアップを捉えられた。「本塁打が最悪の結果。後で森さんと四球でもオッケーだという話をした。反省を生かして先発の仕事ができればいい」と前を向いた。

　オープン戦は３試合に登板し、１７回５失点（自責４）の防御率２・１２と安定した数字を残した。開幕２戦目となる３０日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）に先発予定。「収穫も反省もたくさんあった。開幕までに修正していきたい」。３年目の右腕が力を込めた。　（小畑大悟）

＝2019/03/24付 西日本スポーツ＝