ソフトバンク武田危険球退場　痛恨の令和大敗発進

　◆ソフトバンク０－９楽天（１日・ヤフオクドーム）

　不名誉な「令和初」から屈辱の大敗！！　武田翔太投手（２６）が危険球退場したホークスが記念すべき令和初戦を落とした。２回無死一塁でウィーラーに頭部死球を与えた先発右腕が令和初の危険球退場となり、救援陣も踏ん張れずに今季最多の９失点。内川が途中交代した打線も沈黙し、令和を今季４度目の零封負けでスタート。本拠地恒例の「どんたく博多デー」でもあった２位楽天との直接対決初戦を落とし、０・５ゲーム差に詰め寄られた。

■不名誉「１号」　自己最短降板

　新時代到来のメモリアルゲームの歯車は、武田が投げた１球で狂ってしまった。スタンドには「令和」と記したボードを掲げるファンの姿があるなど、祝賀モードに満ちたヤフオクドームで、わずか打者５人、２６球での危険球退場。不名誉な「令和初」だった。

　初回を三者凡退で立ち上がりながら、２回は先頭の島内に中前打。続くウィーラーに投じた５球目だ。高めに抜けた１４７キロがヘルメットのつばに当たり、敷田球審が頭部死球による危険球退場を宣告。本拠地にどよめきが広がる中、右腕はベンチへ引き揚げた。

　「（２回は）インコースに厳しく投げなければ、という気持ちが強くなりすぎてしまい、ボールが抜けてしまった。大事に至らなくてよかった。チームにも迷惑をかけて申し訳ない」

■緊急登板の川原初失点

　元号が令和に改まった１日の６試合の第１球目は、野球殿堂博物館で展示するために回収された。初回に武田が１番の茂木に投げた１４７キロも、捕手の甲斐が捕球後に球審に渡した。記念すべき１球を投じながら、先発右腕は自己最短の１回０／３で姿を消した。

　武田の危険球降板の後は、開幕から８試合連続無失点だった左腕川原が２番手でマウンドへ上がった。救援陣が控えるブルペンは「当たった瞬間に一気に緊張が増した」と明かす。座った捕手に投げたのは、マウンドでの投球練習というほどのドタバタ劇。文字通りの緊急登板だった。

　川原は無死一、二塁から１死を奪ったが、続くブラッシュに右中間フェンス直撃の適時二塁打を浴び、２死後にはオコエに２点適時打を許した。救援陣は３回も２点を失い、４番手の加治屋も３イニング目の７回に４失点。「相手のバッティングカウントにしたのが反省」と唇をかんだ。

■「どんたくデー」５連敗

　本拠地恒例の「どんたく博多デー」で今季最多の９失点。昨年の「どんたく博多デー」だった４月２５日の西武戦も１２失点の投壊で大敗。通算７度目の恒例イベントは５連敗となり、皮肉なことに相手の“祭り”をお膳立てしてしまった。

　令和初戦で昨季を上回る４度目の零封負け。２位楽天との首位攻防第１ラウンドを落とし、０・５ゲーム差に肉薄された。「今日の試合は終わったので。明日。常に前を向いて。明日です」。新元号での屈辱的な船出を引きずらず、工藤監督は前を見据えた。　（鎌田真一郎）

＝2019/05/02付 西日本スポーツ＝