ラグビー布巻、ジョセフHCの前で存在感発揮　次回W杯へアピール

　スーパーラグビー（SR）の日本チーム、サンウルブズが27日、福岡市のさわやかスポーツ広場で、2月1日のレベルズ（オーストラリア）との開幕戦（福岡・レベルファイブスタジアム）に向けた合宿を開始した。東福岡高出身のフランカー布巻峻介（パナソニック）は、視察に訪れた日本代表のジョセフ・ヘッドコーチ（HC）や藤井強化委員長の前で軽快な動きを見せて存在感を示した。

■主力の自覚

　冷たい雨と風の悪コンディションの中で約1時間、攻守の連係を確認。布巻は積極的に声を出し、全体練習後もダッシュを繰り返すなど主力の自覚を見せた。「（チームも個人も）順調。親しみのあるグラウンドで練習できるのはうれしいですね」と声を弾ませた。

　昨秋のワールドカップ（W杯）日本大会は日本代表候補だったが最終選考で残れなかった。悔しさを糧にさらなる成長を狙ってサンウルブズ入りを決断。藤井強化委員長も昨年の宮崎合宿後には「賢いし、プレーの判断でもあまり間違いがない。屈強な外国出身選手と競合するポジション争いでよく頑張った」と語るなど、その能力を評価する。

　布巻は練習後、ジョセフHCや藤井強化委員長にあいさつ。3年後のW杯フランス大会に向けてのアピールが始まった格好だが「まず今は目の前の試合しか考えていない」とSRに集中してレベルアップだけを考える構えだ。

　チームは1月28日に福岡県宗像市のトップリーグチーム、宗像サニックスの練習グラウンドで調整する予定。　（大窪正一）