西武ギャレットが入団会見　日本でのプレーに「迷いはなかった」

　西武の新外国人、リード・ギャレット投手（27）＝前タイガース＝が6日、勝利の方程式の一角に指名された。第1子の出産に立ち会ったため来日が遅れた右腕はキャンプ地の宮崎・南郷で入団会見。「偉大なチームに加入できて楽しみ。ここが人生のターニングポイントになるよ」と決意を示した。背番号33。

　188センチの長身で、昨季は米メジャーで救援として13登板。日本でのプレーには「迷いはなかった」と言い切った。長男は1月29日に誕生。「人生で一番の素晴らしい経験だった」と感動の瞬間を笑顔で振り返った。渡辺ゼネラルマネジャーは「縦のスライダーが武器。相手に向かって攻める気持ちがあってリリーフ向きかな」と評価し、セットアッパーでの起用が見込まれる。チームは昨季のホールド数がリーグで唯一2桁の91。勝ちパターンを確立する上でも期待の新戦力だ。

　会見後は早速練習に参加し、キャッチボールなどで体を動かした。「早いカウントで打者と勝負してゴロアウトを取るのが自分の持ち味」。3連覇を狙うチームと家族を支えるため、新米パパが新天地での活躍を誓った。　（松田達也）