自分が何をできるか、選抜が全てじゃない　HKT月イチ活動報告（中）

　新型コロナウイルスの感染拡大で、ファンと会えない日々が続くHKT48。そんな苦境でリリースされる新曲「3－2（さんひくに）」は、4期生の運上弘菜を新センターに、新境地を開拓する意欲作だ。山下エミリー（21）は、表題曲を歌う16人の「選抜」に約4年半ぶりに復帰。初めての「選抜」で抱いた感情は今のHKTからは想像もできないものだった。本村碧唯（22）も「若かった」あの頃を、苦笑しながら振り返る。一方、2作連続選抜入りの村重杏奈（21）は、ベテランならではの視点で「選抜落ちした期間」の大切さを語る。（古川泰裕）

新曲、最初は「肌が真っ白な…」みたいな

　－タイトルは「3－2（さんひくに）」

　山下「ぎりぎりで変わりましたよね」

　村重「最初、題名なかったよね」

　山下「なんか『肌が真っ白な…』みたいな」

　本村「あ、そうだったね。肌が真っ白な、なんちゃらかんちゃら…。『もう、なっぴ（運上弘菜）やん！』って言ったの、めっちゃ覚えている」

　山下「確か『白い肌の君がくれたもの』が最初で、がっつり変わりましたね」

　村重「一応、村重もママがロシア出身だし、肌も白いから『もしかしたら村重かも』っていう期待はありました。今ちょうどテレビとかも出させてもらっていますし、もしかしたら秋元（康）先生もこの流れに乗っかっちゃって…」

　本村「もう一回ね、村重の時代来るかな、みたいなね。しかも題名が『～くれたもの』だし、みんなとはちょっと違う村重がね」

　村重「東京ドームシティホール（今年1月）のコンサートではセンターもやっていたし、しげちゃんのセンター再来するんじゃないかと思いましたけど…。全然なっぴでした（笑）。白い肌違いでしたね」

　－博多の面白い恋人…

　村重「パクリじゃないすか」

　－選抜入りを聞いたのは

　山下「私、LINE（ライン）の電話で聞いた。普通に買い物していた。ピーチ・ジョンで」

　村重「下着を買うな（笑）」

　山下「えぇっ！？ってなった」

　村重「久しぶりの選抜の子って、電話で連絡するシステムだった気がする。しげも『意志』（前作）の時、電話だった。しかも、その場で心境を聞かれるの。『どう？』って。考える時間もない」

　本村「どこにも使わんやろ、それ（笑）」

　村重「マネジャーさんが知りたいだけ（笑）」

　－一報を受けてどう思った？

　山下「ウ、ウレシイ…」

　本村「そんなんしか出てこんよね（笑）」

　山下「早く電話を切ることしか考えていなかった（笑）。家に帰って、あらためて一人で浸っていました」

ピリついている時だね

　－6枚目シングルの「しぇからしか！」以来、約4年半ぶり

　山下「あの時は、まだ研究生だった。全然、仲良くなかったです（笑）」

　本村「うそみたいにしゃべっていなかった」

　山下「恐る恐る、でした」

　本村「怖かったでしょ」

　山下「しかも『マジすか学園0木更津乱闘編』（HKT48出演のドラマ、2015年）があった時だから」

　本村「懐かしい！」

　村重「村重とエミリーって、入れ替わりじゃない？村重が『12秒』（5枚目シングル）で選抜に入ってエミリーが『しぇからしか』だから」

　－久しぶりの選抜

　山下「あの時はもう…怖かった。『やばい！』みたいな（笑）」

　本村「選抜メンバーも選抜メンバーで、まだ余裕がない時じゃないですか（笑）」

　村重「ピリついている時だね」

　本村「みんな若くて、いろいろなことを気にしてて。自分が自分が、ってなっていた時代だから、めっちゃ怖そう。今だったら優しく包み込めるけど…」

　村重「立ち位置16番手？　なんだそれって感じ」

　本村「だからめっちゃ…申し訳ない（笑）」

　山下「いや、でも一緒にいる時は楽しかった。（選抜は）こういう感じなんだ、いいなあって思っていたり、次も入れたらいいなって思っていたりはしたけど…。そこからけっこう時間が空いて、今に至るから…。辞めんでよかったなって」

　－グループもエミリー自身も変わった

　山下「純粋に喜べるようになったのかな…？　どうなんだろう」

　村重「昔に比べたら、すごく柔らかくなりましたよね、エミリーも。とがっていたわけじゃないけど、けっこう負のオーラを常に感じていた」

　本村「ずっと『病みリー』だった（笑）」

　村重「最近はけっこう元気そうで、話しかけやすくなったし」

　本村「すごくいい方向に変わった」

　村重「HKTも、後輩と先輩がどんどん仲良くなっているんだなって思いました」