メタンハイドレート

　天然ガスの主成分であるメタンと水分子が結び付いた氷状の物質。多くは深海の海底下深くにある。分解すると体積の約１７０倍のメタンガスが発生する。日本近海の埋蔵量は天然ガスの国内消費量の約１００年分とされ、次世代のエネルギー資源として注目されている。人工のものは白く、引火するため「燃える氷」と呼ばれる。