【専門医に聞く】更年期のこともっと知りたい／大塚製薬の「KO-NENKI.Lab」（更年期ラボ）

　女性の人生は初経を迎える頃の思春期、月経のある性成熟期、閉経前後の更年期、その後の老年期と、大きく4つのライフステージに分けられる。個人差はあるが、閉経前後の5年間ずつ合計10年間、一般的に45～55歳が更年期。この時期、女性ホルモンの分泌が大きく乱高下しながら急激に減ることで心身にさまざまな不調が現れる。その症状は人によって異なるが、仕事や日常生活に支障を来すケースもある。更年期症状とは具体的にどのようなものがあるのか。さらに体の各所に現れる症状とその治療法、セルフケアについて、ラジオDJのLUEさんが野崎ウイメンズクリニック（福岡市中央区）の野崎雅裕院長に聞いた。※本文は敬称略

うつ、関節や肌への影響…人によってさまざまな症状が現れる更年期

LUE　更年期をインターネットで検索すると、不安感やうつ病、関節の痛み、ホットフラッシュ、眠気やだるさなど、いろいろな症状があると出てきました。
野崎　更年期には、女性ホルモンの一つ、エストロゲンの減少によって心身にさまざまな不調が現れます。この時期は仕事や家庭環境など社会的にも不安定で、ストレスを抱えやすい年代ともいえます。また、子育てが終わって喪失感を覚えたり、女性としての機能の衰えなどがあったり、心理的に不安定な年代でもあります。このような複合的な要因からうつ病になるケースも多く見られます。
LUE　先輩から「ちょっとしたことですぐにイラッとする」と聞きましたが、これも更年期の症状の一部ですか？
野崎　月経の前に女性ホルモンが減って怒りっぽくなったり、急に落ち込んだりするのが続くという人がいます。

LUE　関節の痛みというのも気になりますが、手の指にも出るそうですね。
野崎　エストロゲンが不足すると関節を覆う滑膜の働きが低下します。体が重いと感じたり、手がこわばったりして指の関節が痛くなるのもそのせいだといわれています。指の痛みが7～10年続いた結果、関節が変形する場合があります。
LUE　肌の張りやしわにも影響があるとか。
野崎　エストロゲンの減少によって肌のコラーゲンも減り、弾力や張りが低下していきます。顔だけでなく、首筋などもチェックしてください。
LUE　肌に関係があるとなると、それがストレスになりそうです。

漢方薬、ホルモン補充療法など自分に合った改善法は？

LUE　更年期には多くの症状があることを知りました。治療にはどのような方法がありますか。
野崎　漢方薬を処方する方法やホルモン補充療法など、さまざまな対処法があります。更年期症状の改善に適している漢方薬のうち「更年期の三大処方」といわれるのが、加味逍遙散（かみしょうようさん）、当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）、桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）です。市販もされていますが、体質や症状によって使い分けたほうがいいので、まずは専門医を受診し相談してください。
LUE　漢方薬だと副作用がないというイメージです。
野崎　副作用が出ることもありますよ。じんましんや胃痛、吐き気、腹痛、下痢、呼吸困難など、これらも個人の体質などによって異なります。もちろん、副作用の出ない人もいます。
LUE　ホルモン補充療法とはどういったものですか。
野崎　ほてりや発汗、冷えなどの自律神経失調症状やイライラ、憂鬱（ゆううつ）感などの精神神経症状を改善する療法です。飲み薬や塗り薬、貼り薬などがあり、投与から数日で効果が出始め、大体において1カ月ほどで症状の改善が見られます。
LUE　こちらの副作用はどうでしょうか。
野崎　ホルモンの補充量が多すぎると乳房の張りや痛み、吐き気などが出る場合がありますので調整します。また、発がん性はないのですが、正しい方法で行わなければいけません。いずれにしても専門医を受診してください。
LUE　不安があれば、医師に相談するのがいいですね。
野崎　漢方薬やホルモン補充療法のほか、一人一人に合った治療法があります。知りたいこと、分からないこと、希望などあれば気軽に専門医に相談しましょう。

エストロゲンに似た働きのエクオール。サプリメントならセルフケアが可能

LUE　更年期を調べていると、「エクオール」というワードも出てきました。このエクオールとは何ですか。
野崎　エクオールは大豆イソフラボンが腸内細菌によって代謝され変化した成分で、エストロゲンに似た働きをすることが分かっています。更年期以降の女性の健康と美容をサポートする成分として注目され、サプリメントも販売されています。
LUE　更年期の症状に効果があるのですか。
野崎　1日に10mgを目安にエクオールを12週間摂取したところ、ホットフラッシュや発汗、首や肩の凝りなどが緩和されたという報告があります。エクオールはあくまでも食品です。自分に合うかを判断するには3カ月以上の摂取をおすすめしていますが、メリットは副作用が少ない点です。
LUE　副作用が少ないのはいいですね。
野崎　ホルモン補充療法が難しい人などにエクオールを知ってもらい、治療法の選択肢の一つとして認識してもらえれば。

LUE　サプリメントで補うのが一般的ですか。
野崎　エクオールを体内で作れる腸内細菌がいる人の割合は、日本人の2人に1人といわれています。腸内でエクオールを作れない人は、やはりサプリメント等で補うとよいでしょう。更年期症状を抑えるためには1日当たり10mgの摂取が必要なので、作れる人も大豆食品を食べ続ける必要があります。
LUE　毎日、一定量の豆腐や納豆を食べ続けるのは難しいですね。サプリメントのほうが簡単に摂取できるし、自分でケアできます。サプリメントを選ぶときのポイントはありますか。
野崎　1日の摂取量の目安である10mgを取りやすい製品がいいですね。また、安全で安心できる品を選びたい。安全性の高い乳酸菌で大豆を発酵させたサプリメントもありますよ。エクオールがどのように作られているかを確認するのも大切です。
LUE　確かに安全で信頼できるものを選びたいですね。更年期がどのような時期なのか、ちゃんと理解して自分の体と相談することが大事ですね。ありがとうございました。

■更年期について、もっと知りたい人は